甘蔗是果中佳品,味甜爽口,深受公众特别是儿童喜爱。但如果食用了已经发霉变质的甘蔗则有可能引起严重的食物中毒,重症者会危及生命,造成终生残疾。
霉变甘蔗中毒主要发生在我国北方地区,曾经在河北、河南、山东、山西、北京、天津、内蒙古、辽宁、陕西等多地发生。霉变甘蔗中毒的病原菌是一种真菌,名叫节菱孢霉,它能产生一种强烈的嗜神经毒素3-硝基丙酸,该毒素主要损害中枢神经系统。
霉变甘蔗中毒发病急,潜伏期最短的只有十几分钟,长的可达到十余小时。轻度中毒可出现恶心、呕吐、腹痛等胃肠道症状;中度中毒除胃肠道症状外,还有视力模糊、失语、眼球垂直或水平震颤等神经系统症状;重度中毒除上述症状外,还出现阵发性抽搐、昏迷、双侧病理反射阳性等脑水肿表现。严重者可因呼吸衰竭而死亡,幸存者常留有终生残疾。中毒多为儿童。
新鲜的甘蔗在南方产区节菱孢污染率很低,菌数也很少,很少含有毒素;加之南方的甘蔗大多是随收割随卖,储存时间不长,食用的几乎全是新鲜甘蔗,因此,南方很少发生霉变甘蔗中毒。而北方的市售甘蔗大部分是从南方运来的,如果甘蔗在原产地已被节菱孢污染,在长途运输和长时间储存过程中,堆积的甘蔗内部温度过高会导致节菱孢等微生物大量繁殖,从而造成甘蔗变质。特别是经过越冬储存再上市的甘蔗,非常容易引起变质和中毒。民谚曾说:“清明蔗,毒过蛇”。此外,未完全成熟就收割的甘蔗,不仅含糖量低,而且更容易变质。
近几年霉变甘蔗中毒发生较少,主要与吃甘蔗的人相对减少有关,并不意味着北方霉变甘蔗中毒的风险降低了,我们依然不能放松警惕,特别是家长,在给孩子买甘蔗时一定要遵循“摸、看、闻”的挑选原则。摸就是检验甘蔗的软硬度;看就是看甘蔗的瓤部是否新鲜;闻就是鉴别甘蔗有无异味。新鲜甘蔗质地坚硬,肉质清白,味甘甜,有清香味。霉变的甘蔗外皮无光泽,质地较软,瓤部颜色略深、呈浅棕色或红色、有暗灰色斑点,闻之有“霉”味或“酒糟”味。
如果身边有人食用霉变甘蔗导致中毒,应迅速就医,尽快通过洗胃、灌肠等,将体内的毒物排除,并对症治疗,关键是预防和控制脑水肿。目前霉变甘蔗中毒没有特效解毒药和特殊疗法,最主要的预防控制措施就是“不买、不吃发霉变质的甘蔗”。