1958年首次发现,1970年首次发现于人类身上,此后多集中于非洲国家。
2003年该病毒于美国爆发,首次爆发于非洲国家之外
2022年6月为了避免“猴痘”病毒的污名化与歧视,于同年8月12日世卫组织对猴痘病毒分支进行重新命名,新名字一般由罗马数字和小写英文字母组成。